Φωτογραφίες
Χώρες Περσικού κόλπου
🇦🇪🇶🇦🇧🇭
Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Κατάρ, Μπαχρέιν
Ο Περσικός Κόλπος είναι μια περιοχή γεμάτη αντιθέσεις. Πολύς κόσμος τη συνδέει με εντυπωσιακούς ουρανοξύστες, υπερπολυτελή ξενοδοχεία και ατελείωτη έρημο. Όμως, πίσω από τη λάμψη και τον τεχνητό αυτό κόσμο, υπάρχουν άνθρωποι με ιστορία και ενδιαφέροντα πολιτισμό για να ανακαλύψεις.
Η ιστορία των κρατών του Περσικού Κόλπου είναι πολύ πιο παλιά από την εικόνα της σύγχρονης πολυτέλειας που γνωρίζουμε σήμερα. Πριν από την ανακάλυψη του πετρελαίου, οι περιοχές αυτές ήταν μικρές παράκτιες κοινότητες που ζούσαν από την αλιεία, το εμπόριο και κυρίως τη συλλογή μαργαριταριών, μια δραστηριότητα που για αιώνες αποτελούσε τη βασική πηγή εισοδήματος.
Από τον 16ο αιώνα και μετά, οι ακτές του Κόλπου έγιναν πεδίο αντιπαράθεσης ανάμεσα σε περσικές, οθωμανικές και ευρωπαϊκές δυνάμεις, κυρίως τους Πορτογάλους και αργότερα τους Βρετανούς, που ήλεγχαν τις θαλάσσιες εμπορικές οδούς προς την Ινδία. Στα μέσα του 19ου αιώνα, οι βρετανικές συμφωνίες με τις τοπικές φυλές οδήγησαν στη δημιουργία των λεγόμενων Trucial States, μιας συμμαχίας που αποτέλεσε τη βάση για τη μετέπειτα ένωση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Το Μπαχρέιν υπήρξε για αιώνες σημαντικό εμπορικό κέντρο, χάρη στη θέση του στο θαλάσσιο πέρασμα του Κόλπου. Έγινε βρετανικό προτεκτοράτο στις αρχές του 20ού αιώνα και ανεξαρτητοποιήθηκε το 1971, διατηρώντας μια ισορροπία ανάμεσα στην τοπική μοναρχία και τις διεθνείς επιρροές.
Το Κατάρ ακολούθησε παρόμοια πορεία. Από μικρό εμπορικό λιμάνι και περιοχή συλλογής μαργαριταριών, έγινε γνωστό διεθνώς μετά την ανακάλυψη των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η ανεξαρτησία του το 1971 σηματοδότησε την αρχή μιας γρήγορης οικονομικής ανάπτυξης, που άλλαξε ριζικά την εικόνα της χώρας μέσα σε λίγες δεκαετίες.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ιδρύθηκαν την ίδια χρονιά, ως ένωση επτά εμιράτων με κοινό όραμα και ισχυρή συνεργασία. Από τότε εξελίχθηκαν στα πιο δυναμικά κράτη της Μέσης Ανατολής, με συνδυασμό παραδοσιακών αξιών και τεχνολογικής καινοτομίας.
Παρά τη ραγδαία ανάπτυξη, τα κράτη του Κόλπου διατηρούν ισχυρή πολιτιστική και θρησκευτική ταυτότητα, βασισμένη στο Ισλάμ και στις νομαδικές ρίζες των Βεδουίνων. Οι τελευταίες δεκαετίες έφεραν πλούτο και κοσμοπολιτισμό, αλλά η κοινωνική δομή παραμένει δεμένη με τις αξίες της οικογένειας, της φιλοξενίας και της τιμής.
Σήμερα, η περιοχή του Περσικού Κόλπου είναι παγκόσμιο σταυροδρόμι, οικονομικό, πολιτιστικό και γεωπολιτικό.
Άνθρωποι
Οι Καταριανοί συνδυάζουν την προσήλωση στην παράδοση με μια εντυπωσιακή άνεση στη σύγχρονη ζωή. Είναι άνθρωποι ευγενικοί, περήφανοι και φιλόξενοι, με μια ήρεμη αυτοπεποίθηση που αντανακλά τον τρόπο με τον οποίο η χώρα τους άλλαξε μέσα σε λίγες δεκαετίες.
Οι κάτοικοι των Εμιράτων είναι ανθρώποι κοσμικοί, με κουλτούρα που συνδυάζει τοπική παράδοση και παγκόσμια επιρροή. Είναι εντυπωσιακό πώς συνυπάρχουν οι μετανάστες, οι ντόπιοι και οι διαφορετικές κουλτούρες σε ένα τόσο πολυεθνικό κράτος.
Οι κάτοικοι του Μπαχρέιν είναι ζεστοί, ήρεμοι και περήφανοι. Αν και μικρό κράτος, το Μπαχρέιν έχει λιγότερο επιδεικτική εικόνα, αλλά βαθιά συνδεδεμένη με την ιστορία και τη θάλασσα.
Τόποι
🇶🇦 Κατάρ. Παράδοση και εκσυγχρονισμός
Το Κατάρ είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον παράδειγμα μεταμόρφωσης στη Μέση Ανατολή. Η Ντόχα, με τη σύγχρονη αρχιτεκτονική και τους εντυπωσιακούς ουρανοξύστες της Corniche, έχει γίνει κέντρο εμπορίου, πολιτισμού και σχεδιασμού.
Παράλληλα, το Souq Waqif κρατά ακόμα τη μυρωδιά των μπαχαρικών, τα παραδοσιακά μαγαζιά και το ρυθμό μιας παλιάς αραβικής αγοράς.
Λίγο πιο έξω, η έρημος του Sealine και η βραχώδης ακτή προς το Inland Sea δείχνουν την άλλη πλευρά του Κατάρ, σιωπηλή, αυθεντική και άγρια.
🇦🇪 Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Έρημος και μεγαλουργήματα
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι μια ένωση επτά εμιράτων, καθένα με το δικό του χαρακτήρα. Η Ντουμπάι είναι το πιο γνωστό από αυτά. Ο πύργος Burj Khalifa – το ψηλότερο κτίριο του κόσμου, τα τεχνητά νησιά και η έρημος δίπλα στη θάλασσα δείχνουν την απόλυτη αντίθεση ανάμεσα στην πολυτέλεια και το άνυδρο τοπίο.
ΗΤοΑμπού Ντάμπι, από την άλλη, έχει πιο ήρεμο ρυθμό. Το Μεγάλο Τζαμί Sheikh Zayed, με τα λευκά του μαρμάρινα τόξα και τα ψηφιδωτά, είναι από τα πιο εντυπωσιακά σύγχρονα θρησκευτικά κτίρια στον κόσμο. Και λίγα χιλιόμετρα πιο έξω, οι αμμόλοφοι του Liwa θυμίζουν ότι, πέρα από την τεχνολογία, η περιοχή παραμένει βαθιά συνδεδεμένη με την έρημο.
🇧🇭 Μπαχρέιν. Ένα μικρό νησί με ιστορία
Το Μπαχρέιν είναι το πιο “χαμηλόφωνο” από τα κράτη του Κόλπου, αλλά με την πιο παλιά ιστορία. Εδώ βρίσκονται τα ίχνη της αρχαίας πολιτείας των Dilmun, μιας από τις πρώτες οργανωμένες κοινωνίες της περιοχής.
Η Μανάμα, η πρωτεύουσα, συνδυάζει μοντέρνα δόμηση με πιο ανθρώπινη κλίμακα. Στενά σοκάκια, παραδοσιακές αγορές και το Μουσείο του Μπαχρέιν δίνουν μια εικόνα του παρελθόντος.
Το νησί ενώνει τη Σαουδική Αραβία με τη θάλασσα μέσω της γέφυρας King Fahd Causeway, και παρά το μικρό του μέγεθος, έχει έντονη πολιτιστική ζωή, με φεστιβάλ, τέχνες και μια ζωντανή κοινωνία νέων ανθρώπων.
Εμπειρίες
Το προσωπικό μου ταξιδιωτικό γούστο δεν έχει ιδιαίτερη προτίμηση σε χώρες όπως αυτές. Ο υπέρμετρος πλούτος με αφήνει αδιάφορο και τα τεχνητά μεγαλουργήματα της υπερβολής δε με ελκύουν. Έτσι, τις ψώρες αυτές τις έχω επισκεφτεί κυρίως σε layovers διάρκειας 1-2 ημερών, οδεύοντας προς άλλους προορισμούς.
